Qu'est-ce qui rend les jeux de creusage et d'amélioration satisfaisants ?

La boucle est tout le jeu

La boucle centrale ici : creuser, trouver quelque chose, le vendre, acheter mieux, creuser à nouveau. Chaque étape doit mener naturellement à la suivante, et chaque tour doit sembler un peu meilleur que le précédent. Si une étape est lente, confuse ou vide, la boucle se brise.

La première minute décide de tout

Un nouveau joueur décide en environ une minute si le jeu est fait pour lui. C'est pourquoi le premier tas est conçu pour récompenser vite : quelques pièces et clés traînent par terre entre le point de départ et la botte, et une courte piste d'objets de valeur se trouve juste dans le foin. Cela suffit pour acheter le Hay Hook presque aussitôt. Le jeu oriente aussi le joueur vers le Trading Post la première fois qu'il peut s'offrir un nouvel outil.

Chaque action doit être agréable

Arracher du foin produit un froissement, une secousse de caméra et un nuage de poussière. Une trouvaille a son propre son et une alerte, et un objet de valeur en reçoit une dorée. Vendre joue un son satisfaisant et le compteur d'argent monte. Ces détails ne changent aucun chiffre, mais ils font la différence entre un tableur et un jeu.

Les améliorations doivent se sentir, pas seulement se lire

Une bonne amélioration change la sensation du jeu. Le passage des gants à la Pitchfork, au Leaf Blower puis au Hay Vacuum 3000 rend à chaque fois la botte plus petite. Le détecteur transforme une recherche à l'aveugle en chasse. Les machines retirent du travail au joueur. Une mauvaise amélioration, c'est « plus 3 % », car personne ne la remarque.

Cadencer les prix

Les prix montent vite, de $90 à $25 000 pour un outil de creusage et de $4 000 à $56 800 pour les machines. Il faut toujours quelque chose un peu hors de portée pour lequel économiser, mais jamais un long trou sans rien à attendre. Équilibrer cela est la partie la plus difficile du jeu, car changer un prix fait paraître faux tous les autres achats.

Donner une raison de revenir

Un jeu a aussi besoin d'une raison de revenir demain. Ici, le foin reste creusé, les machines gardent leur place quand tu commences un nouveau tas, et un bonus quotidien récompense ceux qui reviennent. Voir Bonus quotidien et séries pour le détail.

Erreurs que j'ai essayé d'éviter

• Faire attendre le joueur pour rien. Les délais imposés et les longues plages vides poussent à fermer l'onglet.
• Des fenêtres publicitaires en plein jeu. Rien n'interrompt le jeu. Les seules publicités sont facultatives, proposées par le Travelling Trader quand un joueur choisit de regarder.
• Cacher l'objectif. Tout le monde sait ce qu'il cherche dès la première seconde.